Tabaco aquecido pode aumentar risco de esclerose múltipla, revela estudo

Um estudo realizado pela Universidade de São Paulo (USP) trouxe à tona preocupações sobre o uso de dispositivos de tabaco aquecido e seu impacto no sistema imunológico, sugerindo uma possível ligação com a esclerose múltipla. Os resultados levantam dúvidas sobre a ideia de que esses produtos são uma alternativa menos prejudicial em comparação ao cigarro tradicional.

Impactos do tabaco aquecido na saúde

O trabalho, que faz parte da tese de doutorado do biomédico Pablo Scharf sob a orientação da professora Sandra Farsky, foi desenvolvido na Faculdade de Ciências Farmacêuticas da USP e resultou em quatro artigos científicos. Os pesquisadores conduziram experimentos com células humanas, modelos animais e alternativas laboratoriais para examinar como a nicotina e produtos derivados do tabaco influenciam a resposta do sistema imunológico, especialmente em relação à esclerose múltipla.

Esclerose múltipla e suas implicações

A esclerose múltipla é uma condição autoimune que afeta o sistema nervoso central, levando o organismo a atacar a bainha de mielina, que é crucial para a transmissão de impulsos nervosos. Essa doença pode resultar em diversos sintomas, incluindo alterações motoras e sensoriais, e em casos severos, comprometer a mobilidade do paciente. Os testes realizados com camundongos mostraram que tanto o cigarro convencional quanto os dispositivos de tabaco aquecido exacerbaram uma condição similar à esclerose múltipla, com o tabaco aquecido apresentando um perfil inflamatório mais acentuado em certas avaliações.

Resultados dos testes em células humanas

Os experimentos envolvendo células humanas evidenciaram alterações significativas. Enquanto o cigarro comum gerou uma resposta inflamatória, os dispositivos aquecidos mostraram reações distintas dependendo do estado das células. Em amostras de indivíduos saudáveis, foram observados sinais de imunossupressão, enquanto em células de pacientes diagnosticados com esclerose múltipla, houve um aumento na ativação de linfócitos, que desempenham um papel fundamental na doença.

Relação com a idade e fatores ambientais

Scharf destaca que a preocupação é especialmente pertinente, uma vez que a esclerose múltipla é uma condição multifatorial que atinge, predominantemente, adultos jovens, uma faixa etária onde o uso de dispositivos de tabaco está em ascensão. Além disso, exposições ambientais podem atuar como gatilhos para a manifestação ou agravamento da doença em indivíduos geneticamente predispostos.

Embora os achados não indiquem que o uso de tabaco aquecido cause diretamente a esclerose múltipla, a pesquisa sugere que a redução na emissão de certos compostos em comparação ao cigarro tradicional não torna esses dispositivos isentos de riscos para o sistema imunológico. É essencial que usuários e potenciais consumidores estejam cientes dos impactos que esses produtos podem ter na saúde.