Dentistas particulares superam os da NHS em diversas regiões do sul da Inglaterra
Uma nova pesquisa revelou que, em nove áreas do sul da Inglaterra, mais adultos optaram por dentistas particulares do que por serviços oferecidos pelo NHS. Essa tendência é especialmente evidente nas regiões do sudoeste e sudeste do país.
Destaques da pesquisa
Os dados coletados pelo Office for National Statistics (ONS) através da Health Insight Survey mostram que Devon e Somerset apresentaram as maiores disparidades, com uma diferença de 27,5 pontos percentuais a favor dos dentistas particulares em comparação aos da NHS.
O governo britânico já reconheceu a gravidade da situação. Em junho, Stephen Kinnock, que ocupava o cargo de ministro da saúde dental, descreveu Somerset como uma região onde as dificuldades de acesso aos serviços odontológicos eram “particularmente agudas”.
Acesso: escolha ou necessidade?
A pesquisa não esclareceu se os pacientes optaram por tratamentos privados por preferência ou se foram forçados a isso devido à falta de atendimento do NHS. A Competition and Markets Authority destacou que, enquanto para alguns essa escolha pode ser uma opção, para muitos, a situação é uma questão de necessidade.
Declínio no atendimento do NHS
Análises do Nuffield Trust indicam que o número de consultórios que oferecem serviços odontológicos através do NHS caiu significativamente entre março de 2017 e março de 2026, com uma redução de 25,8% em Devon e 15% em Somerset. A situação é alarmante, com quase 20% dos entrevistados em Devon e Cornwall, além das Ilhas de Scilly, relatando que não possuem dentista algum.
Richard Foord, deputado do Partido Liberal Democrata, afirmou em um debate que muitos que não podem arcar com o custo dos tratamentos privados acabam deixando seus filhos sem cuidados por longos períodos.
Reforma contratual necessária
Os dados regionais reforçam a urgência de uma reforma no contrato dentário do NHS. Embora mudanças implementadas em 2026 tenham ajustado os pagamentos para atendimentos urgentes e complexos, a reforma prometida ainda não foi realizada.
Eddie Crouch, presidente da British Dental Association, criticou a falta de atenção ao tema durante o discurso da secretária de saúde, Yvette Cooper, na conferência do Partido Trabalhista, afirmando que “boas intenções não substituem a necessidade de ações urgentes, acompanhadas por financiamento sustentável”.
Uma visão geral nacional
Em termos nacionais, a maioria dos adultos ainda conta com dentistas do NHS. No entanto, as disparidades regionais são significativas. Em 27 áreas, o número de dentistas do NHS superou os particulares, mas em quase metade dessas regiões, menos de 50% dos adultos relataram ter um dentista do NHS.
O Sul de Yorkshire apresentou a maior vantagem em favor do NHS, enquanto em Bristol, North Somerset e South Gloucestershire, as estimativas de atendimento estavam quase equilibradas. Além disso, apenas 40% dos adultos foram atendidos por dentistas do NHS nos 24 meses até 31 de março de 2026.
Contexto da pesquisa
A Health Insight Survey contou com a participação de 91.773 adultos entre 21 de julho e 12 de agosto de 2026. Os dados coletados são considerados estatísticas oficiais em desenvolvimento. A ONS não publicou um teste de significância estatística que compare as respostas de NHS e dentistas particulares em cada área, portanto, diferenças pequenas devem ser interpretadas com cautela. As estimativas foram baseadas em relatos pessoais e mediram se os entrevistados afirmaram ter um dentista, sem considerar se haviam recebido atendimento recentemente.
A situação atual destaca a necessidade de uma abordagem mais robusta e eficaz para garantir acesso a cuidados dentários adequados em todas as regiões.