Desigualdade na Saúde Bucal Infantil Persiste na Inglaterra
Recentemente, a Comissão de Qualidade da Assistência (CQC) lançou um alerta sobre a persistência das desigualdades na saúde bucal infantil na Inglaterra. A pesquisa revelou que crianças de cinco anos em áreas mais empobrecidas apresentam uma taxa de cáries mais que o dobro daquelas em regiões menos desfavorecidas.
Desigualdade na Prevalência de Cáries
O relatório intitulado “Estado da Assistência 2025/26” apresentou dados alarmantes sobre a saúde bucal de crianças. De acordo com a pesquisa nacional de saúde bucal, 32% das crianças em áreas de alta privação apresentaram cáries, em contraste com apenas 14% nas áreas menos afetadas. A CQC observou que a prevalência de cáries entre cinco anos variou entre 12% a 33% nas diferentes regiões de assistência integrada (ICB), com uma média nacional de 22% de crianças com sinais visíveis de cáries.
Impacto da Privação na Saúde Bucal
A CQC ressaltou que a privação econômica está fortemente relacionada a níveis mais elevados de doenças dentárias. A presidente da CQC, Baroness Julia Neuberger, comentou sobre a situação: “As melhorias não estão acompanhando a demanda em todos os lugares, e onde falham, são frequentemente as mesmas pessoas e locais que arcam com as consequências.”
Extrações Dentárias e suas Diferenças
Outro ponto destacado no relatório foi a disparidade nas extrações dentárias relacionadas a cáries. As taxas de extrações nas áreas mais empobrecidas alcançaram 403 por 100.000 crianças e jovens, enquanto nas áreas menos afetadas esse número foi de apenas 121. Além disso, o total de extrações aumentou de 31.165 em 2022/23 para 33.976 em 2024/25, refletindo um crescimento de 9%. A CQC enfatizou que as doenças bucais evitáveis continuam a ser um dos principais motivos para hospitalizações entre crianças.
Atividade dos Serviços de Saúde Bucal
O relatório também observou uma recuperação nas atividades de saúde bucal da NHS, com 37,6 milhões de tratamentos realizados em 2025/26, um aumento em relação aos 35,4 milhões do ano anterior. Contudo, esse número ainda está abaixo dos 38,8 milhões registrados em 2019/20. Aproximadamente 7,2 milhões de crianças foram atendidas nos últimos 12 meses, representando 60% da população infantil na Inglaterra, mas o acesso a esses serviços variou consideravelmente entre as diferentes áreas.
Desigualdade no Acesso aos Serviços Dentários
A CQC também identificou a desigualdade na distribuição de consultórios dentários registrados, com menor concentração em áreas rurais. Essa realidade pode gerar um cenário ainda mais desigual em relação ao acesso e aos resultados de saúde bucal. Neuberger enfatizou a necessidade de uma resposta coletiva para reparar o sistema em crise: “Provedores, reguladores, comissários e governo devem colaborar para melhorar a assistência, e seremos avaliados não pelo que conseguimos individualmente, mas pelo que conseguimos juntos.”
Iniciativas para Melhorar o Acesso
O relatório trouxe exemplos de práticas que estão tentando aumentar o acesso aos serviços para os pacientes. Uma das iniciativas destacou um consultório que abriu aos sábados durante um mês para permitir que pais trabalhadores pudessem registrar seus filhos para tratamento pelo NHS. O programa foi bem recebido e prorrogado por mais um mês.
A situação atual da saúde bucal infantil na Inglaterra demanda atenção e ação conjunta para garantir que todas as crianças tenham acesso igualitário aos cuidados necessários.