Pesquisa sobre regeneração da dentina vai investigar novo método para o crescimento de dentes

Uma pesquisadora da Universidade de Illinois em Chicago (UIC) recebeu uma verba de US$ 1,2 milhão para avançar estudos sobre a fosfoforina da dentina, proteína que pode contribuir para a regeneração dos dentes.

No projeto recém-financiado, a professora Anna George investigará o papel da fosfoforina da dentina na autofagia — processo que ela comparou à “coleta de lixo”, por remover partes danificadas das células e reciclar seus componentes.

Na polpa dentária, a autofagia pode proteger os dentes dos efeitos de inflamações ou lesões. O estudo avaliará se a fosfoforina da dentina pode ser usada para regenerar a dentina por meio desse processo.

“Acreditamos que essa proteína possa atuar como um mecanismo de proteção para a sobrevivência celular. Queremos entender como ela ajuda a proteger essas células e preservar sua capacidade regenerativa, permitindo que continuem formando tecido dentário saudável ao longo da vida do dente”, afirmou George.

Qual é o benefício da pesquisa sobre regeneração dentária?

As abordagens anteriores para tratar a cárie se concentram em remover as áreas afetadas e impedir que a lesão se espalhe. Segundo a professora George, uma desvantagem importante é que o dente vivo acaba sendo substituído por uma cobertura sintética.

“O que estamos tentando fazer é usar essas proteínas em um suporte na cavidade dentária para regenerar a dentina, criando uma matriz viva que possa impedir a progressão da cárie e preservar a função do dente”, disse ela.

A pesquisa usará células-tronco da polpa dentária humana e modelos animais para investigar as vias moleculares que controlam a autofagia e a regeneração dos tecidos.

O financiamento de US$ 1,2 milhão foi concedido pelo Instituto Nacional de Pesquisa Odontológica e Craniofacial, ligado aos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos. O novo projeto dá continuidade aos 30 anos de pesquisa de George na Faculdade de Odontologia da UIC.

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