Homens são presos por fraude fiscal de £ 8,5 milhões com venda de clareadores dentais

Dois homens de Merseyside que vendiam produtos perigosos para clareamento dental e ficavam com o VAT cobrado dos clientes foram condenados a penas que, somadas, chegam a oito anos e dez meses de prisão.

Ian Barnes, de 53 anos, e Alastair Ramage, de 44, importavam e vendiam produtos com níveis perigosamente altos de peróxido de hidrogênio por meio de empresas sediadas nas Seychelles e em Hong Kong.

Embora cobrassem VAT dos clientes, eles não repassavam o imposto à HM Revenue and Customs (HMRC), a autoridade tributária britânica. O dinheiro desviado foi usado em artigos de luxo, incluindo £ 16 mil em um boné de beisebol de edição limitada, mais de £ 500 em uma sobremesa de sorvete que aparece no filme Esqueceram de Mim e mais de £ 100 mil gastos com uma única empresa de viagens.

A dupla também planejava construir casas de férias vizinhas na Flórida, ligadas por túneis e com piscinas iguais em formato de dente.

Mensagens trocadas pelo WhatsApp entre Barnes e Ramage indicaram que eles sabiam dos danos causados pelos produtos aos compradores. Em uma conversa, Barnes escreveu: “Disseram que usaram por 30 minutos e isso removeu o esmalte dos dentes; o dentista disse que precisam de dentes novos”.

“Fraude fiscal prevalece sobre a segurança dos pacientes”

A British Dental Association (BDA) manifestou preocupação com o fato de ter sido necessária uma fraude fiscal para que os envolvidos fossem presos, apesar do risco à segurança dos pacientes representado havia muito tempo pelos produtos vendidos.

O presidente da BDA, Eddie Crouch, afirmou: “Quando se trata de combater criminosos, parece que a fraude fiscal prevalece sobre a segurança dos pacientes. Há muito tempo vemos empresas ilegais de clareamento dental operando abertamente na internet e vendendo produtos que prejudicam pacientes. Órgãos de fiscalização e reguladores não podem deixar que a HMRC seja responsável por alcançar o resultado adequado”.

Zoe Gascoyne, diretora do Serviço de Investigação de Fraudes da HMRC, disse: “Barnes e Ramage sabiam que estavam roubando dos contribuintes e, ao mesmo tempo, vendendo produtos perigosos. As mensagens mostram total desprezo pela maioria trabalhadora que paga os impostos que financiam nossos serviços públicos”.

A investigação da HMRC concluiu que mais de £ 8,5 milhões foram lavados por meio de 118 contas bancárias, cartões de crédito e plataformas de negociação de criptomoedas.

Barnes e Ramage se declararam culpados de fraude de VAT em fevereiro de 2026. Em 30 de outubro, foram condenados a um total de oito anos e dez meses de prisão pelo Tribunal da Coroa de Liverpool.

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